随着能源需求的不断增长以及由于燃煤发电所导致的环境问题日益严峻，中国政府高度重视发展其天然气资源的供应，包括开发利用国内的非常规天然气储备。中国可能是全世界页岩气资源潜力最高的国家，据估测，其总可开采储量高达25-36万亿立方米。在2012年3月，中国国家能源局（NEA）出台了雄心勃勃的《页岩气十二五规划》提出了在2015年页岩气产量达到65亿立方米的目标，力争2020年的产量达到600-1000亿立方米。

在规划出台的几个月前，中国国务院批准了国土资源部的申请，决定将页岩气与常规油气开发区别对待，从而消除造成目前页岩资源勘探权仅掌握在中国几家大型国有油气企业手中的法律障碍。随着国务院2011年12月正式批准了这项申请，以及《页岩气开发十二五规划》于2012年3月出台，各方对页岩气行业的期望值亦水涨船高。