本文编译自NRDC加拿大项目专家Jennifer Skene的博客。

加拿大的北寒林@Harlan Schwartz on Shutterstock

森林，这一“被遗忘的”气候解决方案，已经逐渐成为全球应对气候变化战略的核心之一。IPCC的最新报告强调了森林保护在气候行动中的重要性。

IPCC报告再次敲响了气候变化的警钟：如果我们不立即采取行动，将面对一个极端危险和荒凉的未来世界，而目前所经历的这些干旱、洪水、野火以及百年不遇的风暴等自然灾害都只是一个序幕。虽然有些灾害可以通过减少温室气体排放的方式避免，但有些灾害已无法避免。为了将灾害发生的风险及影响范围降到最低，我们在控制温室气体排放的基础上，还需要一个更加全面的解决方案，在减缓气候变化的同时，有效提升人类和生态系统在应对灾害时的适应能力。

森林是减缓和适应气候变化的重要阵地，有效保护森林对于避免气候变化失控和在一个多变且复杂的世界中保持韧性至关重要。作为最重要的气候解决方案之一，森林将大量的碳封存在土壤和植物体中，为我们转型到清洁能源的未来争取到了关键的时间。森林中碳的储量之大可以与化石燃料相媲美，特别是在一些碳密度极高的森林中。主要分布在北半球的北寒林（又称北方森林），是全球碳密度最高的陆地生态系统之一，仅加拿大境内北寒林的碳储量就相当于全球石油储量中碳储量的两倍。

但森林保护仍然进展缓慢，北方森林的保护进展尤为缓慢。在过去的30年里，国际社会对北寒林和温带森林的保护基本上视而不见。一些国家甚至利用定义上的漏洞和碳计量系统的缺陷来将视线转移到热带森林的毁林问题上，从而掩盖自己破坏性砍伐北寒林的事实。

北方森林跟热带森林一样面临着不可持续的工业砍伐和其他经济活动的威胁。每年，加拿大一百万英亩的北寒林被皆伐（大面积伐光区域内所有树木）。全球第一和第三高的完整森林损失分别发生在俄罗斯和加拿大。瑞典因伐木业而失去了超过70%的富含地衣的森林，人均林木损失居全球之首，挪威、加拿大和俄罗斯的排名紧随其后。这种对原始森林和高龄森林的“清盘”、使之成为皆伐后的裸露林地或转化为次生林的影响是灾难性的。

加拿大安大略省的皆伐林地@River Jordan for NRDC

这种森林损失不仅仅是向大气中释放大量的碳，它还影响到森林如何应对不断变化的气候。正如IPCC报告所强调的，社区和生态系统都将面临越来越严重的气候后果。对于森林来说，最大的压力之一是林火。因气候变暖，林火的发生愈加频繁和严重。

然而，森林在面对林火时并不是无能为力的。事实上，对于北方地区的很多森林而言，林火是维持健康生态系统的一个重要的自然手段。政府部门和伐木业都提出，由于林火愈加频繁和极端，加快工业化伐木成为抢救木材的一种方式。然而实际情况是，生态系统结构复杂的高龄森林在应对自然灾害时具有较高的韧性，反而是生物多样性低、生态系统结构简单的地区更易发生严重林火。以最古老、最具韧性、碳密度高的森林为目标的工业化采伐，是一种气候灾难，而非一种适应战略。

此外，无论是在全球北方还是在热带地区，工业化采伐往往侵犯了国际公认的原住民对其传统领土的未来的决定权。在那些原住民对其土地的权利和自决权强大的地方，气候和生物多样性都得到了更好的保护。当涉及到气候行动时，保证原住民的自由、事先知情同意的权利是实现公正和公平的未来所不可或缺的。而这些正是大规模的工业化采伐所违背的。

如果没有一个真正的全球森林保护体系，即使是专注于保护热带森林的国际机制也会失败。在这些国家自身信誉难保的情况下，如何指望他们引领全球气候行动？140多个国家在COP26期间签署的《格拉斯哥领导人森林和土地利用宣言》给全球森林保护带来了新的曙光。该承诺的有效执行将取决于考量方式的统一，以确保全球各国对保护其气候关键型森林负起责任。

正如IPCC报告所强调的，气候变化将影响到全球每一个角落。围绕森林保护的政策同样需要国际化，为保护不可替代的森林，既要解决热带地区的森林损失问题，也要解决北方森林的砍伐问题。森林本身就能发挥减缓和适应气候变化双重功能，以二合一的解决方案，支持可持续和宜居的未来。森林的未来将取决于协调一致的全球行动。