本文作者David Doniger是NRDC资深气候专家,曾参与制定《蒙特利尔议定书》。
@NASA
每年的9月16日是联合国确定的“保护臭氧层国际日”,即“世界臭氧日”。1987年的这一天签署了世界上最成功的环境条约:《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》。
值得庆祝的事情不少。首先,全球所有国家都加入了《蒙特利尔议定书》。条约的实施几乎消除了全球的氯氟烃(CFC)和多种破坏臭氧的化学品,保护了脆弱的平流层臭氧,让我们免受紫外线辐射。除了拯救千百万的生命之外,《蒙特利尔议定书》还帮助农业等重要的自然系统免于受到难以估量的伤害。此外,《蒙特利尔议定书》也减缓了气候变化。
然而,我们尚未完全摆脱困境:南极洲上空还存在巨大的臭氧层空洞。幸运的是,随着大气中CFC的水平缓慢下降,臭氧层正在恢复。但恢复本身还需要时间,预计臭氧层空洞要到2070年才能完全消失。
《蒙特利尔议定书》不仅拯救了臭氧层,还在应对气候变化方面发挥了重大的协同作用。可以说,这一条约的实施对气候带来了双重利好。
CFC属于吸热能力很强的温室气体。《蒙特利尔议定书》推动淘汰CFC,相当于将全球气候变化的过程减缓了至少十年。换句话说,如果没有《蒙特利尔议定书》,今年这些极端天气事件有可能在十年前就出现了,而今天的我们还会遭受更为严重的干旱、野火、洪水和暴风雨。
《蒙特利尔议定书》带给我们的益处还不止于此。《自然》杂志最近刊发的一篇论文计算了如果没有管控CFC,紫外线辐射会对全球森林和其他植被造成多大的损害。研究发现,如果没有《蒙特利尔议定书》,本世纪内被紫外线伤害的植物从空气中吸收的二氧化碳会少得多,大气中的二氧化碳浓度会由此增加115-235ppm,全球将升温0.5-1摄氏度。
早在1987年我们就已知道破坏臭氧的CFC也是较强的温室气体,但控制CFC对气候带来的好处却远超我们的预期。
要将全球的总体升温幅度控制在1.5摄氏度以下甚至2摄氏度以内已很有挑战。但如果没有《蒙特利尔议定书》,实现这个目标势必难上加难。
因此,在世界臭氧层日我们有很多值得感谢的事情。但我们要做的工作还有很多。目前,各国基本上已停止生产消耗臭氧的化学物质,但市面上已有的空调、冰箱和其他产品仍使用了大量的臭氧消耗化学物质。我们必须采取更多措施,防止这些化学品在电器发生故障、维修和丢弃时被泄漏。
《蒙特利尔议定书》的缔约方在2016年达成了《基加利修正案》,承担了一项新任务:消减作为CFC替代品的氢氟碳化物(HFC)。虽然不会消耗臭氧,但HFC仍然是气候污染物。如果对比全球变暖潜能值,HFC不如CFC,但仍是等量二氧化碳的500-2000倍。我们现在有了一些HFC的替代品,包括新的氟碳化合物,碳氢化合物,以及二氧化碳本身。这些替代品不仅节能,而且如果逸出,变暖影响要比HFC小得多。
目前,全球近125个国家已经批准了《基加利修正案》,并开始推进消减HFC的工作。美国方面,拜登总统在此前发布的行政命令中已承诺批准《基加利修正案》。在已得到商界和环保人士支持的情况下,需要约60多位名民主党和共和党参议员的赞成票,美国就可以批准《基加利修正案》。
美国正式已开始实施消减HFC。去年,国会通过了两党合作的《美国创新与制造法案》(AIMA),以推动HFC相关应用在美国的替代,至少与《基加利修正案》确定的时间表一样快。该法案得到了包括NRDC、美国商会在内的行业联盟的支持。
为了推进新法的实施,美国国家环境保护局(EPA)已迅速行动。预计在本月晚些时候EPA将敲定首批相关的法规,开始推进针对HFC生产和进口的消减工作。预计EPA将在10月份因环保组织、行业组织和州政府提交的一系列请愿书采取行动,迅速限制在已有气候友好型替代品的数十种产品中使用HFC。
《蒙特利尔议定书》签订至今取得的成果是全球采取更广泛气候行动的典范,正如我曾经说过的:我们拯救了臭氧层。我们还可以拯救气候。
今年的世界臭氧日有很多成就值得庆贺,也仍有很多工作要做。